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  Hinter was genau liegen eigentlich jene Landstriche, die landläufig gerne mit „Hinterland“ bezeichnet werden? Hinter dem Zaun? Hinter dem Vorland? Hinter dem Zeitgeist? Fürs erste klingt Hinterland jedenfalls nicht sehr lohnend. Mein eigener Eindruck ist allerdings ein ganz anderer. Das werden gerade die Leute verstehen, die gerne auf eigenen Füßen unterwegs sind, und die jene reizvollen Gegenden ohne künstliche Hotspots als touristisches Salz in der landschaftlichen Suppe erkennen. Oftmals handelt es sich auch gerne um solche Landstriche, die zusätzlich noch die schwärmerische Bezeichnung „Schweiz“ angehangen bekommen haben. Die Fläche aller dieser Pseudo-Schweizen ist zusammengenommen mittlerweile bestimmt größer, als die eigentliche Schweiz selbst. Wahrscheinlich ist der Grund für diese Anhängsel einerseits eine verklärte Wahrnehmung, und andererseits im Marketing der Tourismus-Experten zu suchen. Es klingt eben reizvoll, so schweizvoll.

  Mein heutiges Ziel ist eine jener Schweizen. Die Kroppacher Schweiz, am Rande des Westerwaldes zur Sieg hin zu finden, ist sicher mehr was für Genussreisende, als für handelsübliche Durchgangs-Touristen. Ich mache mich also auf, um im klassischen VW Bus in dieses 50 Kilometer entfernte, angeschweizte Hinterland zu reisen.

  So, wie Hachenburg und Ingelbach auch, nennt sich Wissen "Tor zur Kroppacher Schweiz". Jetzt, wo ich hier an der Nister die erste Rast mache, verstehe ich auch ein wenig diese Anlehnung an die Schweiz. Nicht wegen der Berge. Das wäre vermessen bei der vergleichsweisen Hügellandschaft hier. Aber die Luft ist klarer, es ist irgendwie etwas schöner als schön, still und unversaut ist das Tal, leise das Leben, und der Himmel fühlt sich gleich ein Stückchen näher an.

  Streng genommen ist hier auch nichts. Außer einem Dorf, einem Baum, und mir samt Campingbus. Dennoch bin ich hier nicht völlig alleine. Auch nicht mit meinem stabilen Faible für alte Fahrzeuge. Mit kernig röchelndem Ansauggeräusch nähert sich ein getunter RENAULT R19. Den Tritt aufs Gaspedal noch etwas herauszögernd, nimmt der Fahrer scheinbar auch die Situation in Augenschein, bevor er an der kurzen Steigung hoch zum Dorf für einen Moment lang das Schweizer Idyll samt morgentliche Stille, im Sound der 90er Jahre hinwegbläst. Doch auch das, nein, auch genau das - leben und leben lassen - ist für mich hier Genuss pur.

  Die Kroppacher Schweiz ist übrigens Teil des schon 1969 ausgewiesenen Landschaftschutzgebietes Nistertal. Vielleicht liegt der Fortbestand dieses wenig gestörten Idylls ja auch darin begründet, es nicht vollständig in Flussnähe durchfahren zu können. Die teils dicht und steil ans Flußbett reichenden Felswände, die sicherlich zu der Nennung "Schweiz" ihren Teil beitrugen, haben bis heute den Bau einer Straße erfolgreich vereitelt. Die Anstrengungen des ständigen Auf & Ab möchten längst nicht alle Leute auf sich nehmen. Per Auto geht´s schon. Einzige Variante für Fahrzeuge ist daher, von den windigen Höhenlagen der Kroppacher Schweiz die vielen kleinen Stichstraßen hinunter zu fahren in die kleinen Dörfchen, die verschlafen und urtümlich an der Nister liegen.

   Die Orte, Plätze, oder andere traumhafte Stellen nenne ich hier im Beitrag ausdrücklich nicht. Denn sie sind es wert, entdeckt zu werden. Die Kroppacher Schweiz ist kein riesiges Areal. Selbst ein Wochenende ist ausreichend lang, um einigen Geheimnissen dort auf die Spur zu kommen. Schnappt euch den Rucksack, und los geht´s!

  Ein kleiner Platz neben einer Brücke, von der aus beidseitig ins Nistertal zu schauen geht, reicht mir völlig aus, um mich dort problemlos über eine Stunde aufzuhalten. Während im Bus das Kaffeewasser kocht, erkunde ich das Kleinod rund um das betagte Bauwerk. Über 100 Jahre schon gelangen Menschen hier von einer Seite der Nister zur anderen, und wieder zurück. So mache ich das auch. Erst rüber auf die andere Seite, und dann zurück. Zurück über eine 100 Jahre alte Brücke, hin zum 40 Jahre alten Club Joker, für einen frischen Kaffee. Mindestens.

  In solchen Gegenden, die "Schweiz" heißen, finden sich auch Dörfer, denen man gerne nachsagt, die Zeit sei dort stehengeblieben. Gemeint ist das wohlwollend und gut, und sicherlich folgt es einer gewissen Romantik. Denn dort, wo die Zeit angeblich stehen geblieben zu sein scheint, entdecken wir ja Umstände und Dinge, die wir mögen, teils vermissen, und von früher her noch gut kennen.

  Doch die Zeit bleibt nirgends stehen. Bei meinem Spaziergang durch den Ort hinunter zur Nister treffe ich 2 ältere Herren. Der eine von ihnen lebt hier, er hat heute seinen 85. Geburtstag. Der andere ist zu Besuch, möchte ihm gratulieren. Plötzlich sagt der 85-Jährige: "Ich kenne hier niemanden mehr. Meine Frau ist vor einigen Jahren gestorben. Der Ort ist winzig, und in den wenigen Häusern hier leben jetzt nur noch fremde Leute, die von außerhalb kommen. Ich bin der letzt Bewohner, der hier noch aufgewachsen ist".

  Ob ich ihn an seinem Geburtstag zusammen mit seinem Freund fotografieren darf, frage ich den netten Herren. Er lehnt ab, fast schon verlegen, und ist ein wenig erstaunt darüber, dass ich ausgerechnet ihn fotografieren würde. Lieber zeigt er mit ausgestreckter Hand schräg rüber auf die andere Straßenseite. Was ich sehen soll, und und was das Gespräch über sein Portrait charmant beendet, ist der Oldtimer, der auf der anderen Straßenseite aus einer Scheune lugt. Was aussieht, als wäre hier doch die Zeit stehen geblieben, ist Realität und Illusion zugleich. Es hat sich unfassbar viel verändert, und der PEUGEOT 203 ist einfach übrig geblieben.

  Dann wünsche ich dem rüstigen Geburtstagskind noch einen wunderbaren Tag, und begebe mich an den Fluss. Auch hier, wo man nur als Fußgänger weiterkommt, ist zum Gehen und Orientieren wirklich nicht mehr getan, als das Allernötigste. Kaum erkennbar ist der Wiesenweg, der eigentlich nur die Spur derer ist, die hier seit Jahr und Tag dem immerselben Pfad entlang folgen. So mache ich das heute auch, und erreiche nach einer Weile eine recht außergewöhnliche Brücke. Es ist eine Hängebrücke, und sie ist nichtmal klein. Verglichen mit vielen Hängebrücken der Alpen, ist sie wenig bis kaum ausgeschildert. Sie zu begehen kostet auch nichts. Und es finden sich in ihrer Nähe kein Kiosk, kein Mitbringsel-Stand, nichts. Nichts, absolut nichts ist zu sehen, außer einem Gehöft, dass sich unweit der Brücke findet, und dem Wasser der Nister, dass endlos und still unter ihr hindurch fließt.

             Danke für die Aufmerksamkeit! Und ja, man sieht sich...

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